L’idée reçue : une lettre sur le shaft, une vitesse de swing
Une table circule depuis vingt ans, reproduite de site en site. À gauche, des plages de vitesse de swing. À droite, une lettre : L, A, R, S, X. On y entre avec sa vitesse, on en sort avec son flex, et la question « quel flex de shaft choisir » semble réglée en huit secondes.
Elle ne l’est pas, pour une raison qu’aucune de ces tables ne mentionne : la lettre n’est définie par personne. Il n’existe ni norme, ni unité, ni organisme qui dise ce qu’est un regular. Chaque fabricant fixe ses propres bornes, et rien ne l’oblige à les publier.
La table n’est donc pas fausse au sens où elle mentirait. Elle est simplement sans objet : elle fait correspondre une grandeur mesurable — votre vitesse — à une étiquette qui ne l’est pas.
Ce que cette idée coûte : le prix d’un reshaft acheté pour rien
Le coût de la croyance n’est pas dans le shaft lui-même, il est dans l’ordre des dépenses.
Un reshaft complet de série représente une somme sérieuse — main-d’œuvre comprise, c’est le genre de poste qui se compare à une saison de cotisation. Un reshaft de driver seul reste plus modeste, mais il se double presque toujours d’une séance de réglage sans laquelle il ne veut rien dire. Ce sont des ordres de grandeur, jamais des tarifs : ils varient selon l’atelier, la région et le shaft retenu.
Ce qui rend cette dépense discutable, ce n’est pas son montant. C’est qu’elle arrive avant trois ou quatre vérifications qui coûtent entre rien du tout et le prix d’un dîner, et qui produisent exactement les mêmes symptômes. Le guide de l’équipement de golf le dit sous une autre forme : les quatre paramètres qui comptent plus que la marque sont la longueur, l’angle de lie, la rigidité du shaft et le grip — et la rigidité n’est ni le premier ni le moins cher des quatre.
Il faut y ajouter un effet de séquence. Un joueur qui change de shaft sans avoir vérifié le reste ne saura jamais ce que le changement a produit, puisque deux ou trois variables auront bougé ensemble. Il aura dépensé, et il n’aura rien appris.
Cinq portes — la dernière est la plus chère
Ce qu'il faut avoir écarté avant de payer un shaft
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L'ordre n'est pas décoratif : il va du moins cher au plus cher, et chacune des quatre premières portes produit un symptôme qu'on attribue couramment au shaft. La cinquième est une prestation — elle ne s'achète pas en ligne, et aucun lien ne pointe dessus.
Cochez les portes une à une : la dernière ne s’ouvre qu’une fois les quatre autres franchies, et c’est exactement l’ordre dans lequel un atelier sérieux travaillera. Notez que la cinquième n’a pas de bouton d’achat — un reshaft est une prestation, pas un produit qu’on met dans un panier.
Idéal pour : Remplacer l'estimation par une mesure avant toute discussion sur le flex
Radar de vitesse de swing portable
- Donne la seule grandeur de ce sujet qu'un amateur peut établir seul
- Corrige le biais d'auto-évaluation, qui va systématiquement vers le haut
- Se pose au practice en trente secondes, sans installation
- Sert ensuite à suivre l'effet d'un changement, ce qu'un ressenti ne fait pas
Le défaut : Les modèles d'entrée de gamme mesurent la vitesse de tête et rien d'autre : ni angle d'attaque, ni vitesse de balle, ni point d'impact. C'est suffisant pour la question du flex, insuffisant pour un réglage fin — et l'écart de prix avec un vrai launch monitor s'explique presque entièrement par là.
Budget indicatif
De quelques dizaines à quelques centaines d'euros selon la précision — indicatif
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D’où vient la table senior / regular / stiff, et ce qu’elle a de juste
Il faut lui rendre justice : la croyance repose sur quelque chose de réel.
Un shaft se déforme pendant la descente puis se redresse à l’approche de l’impact. C’est même la seule pièce du sac dont la fonction est de plier. Plus le geste est rapide et brusque, plus la déformation est importante — donc il existe bien une relation entre la vitesse d’un joueur et la rigidité qui lui convient. La table dit vrai sur ce point, et c’est pour cela qu’elle survit.
Ce qu’elle escamote, c’est l’étape intermédiaire. Entre « votre vitesse » et « votre shaft », il y a une grandeur physique — la rigidité, que les ateliers quantifient sur un banc — et une étiquette commerciale, la lettre. La table saute la première et ne conserve que la seconde.
Elle escamote aussi le tempo. Deux joueurs à la même vitesse de tête peuvent charger le shaft très différemment selon la brutalité de leur transition. Un swing lent et ample sollicite moins un shaft qu’un swing court et violent à vitesse égale — et c’est la sollicitation, pas la vitesse, qui décide du comportement.
Le shaft en flexion — représentation, pas mesure
Ce que la lettre décrit, en regardant le shaft plier
Aucune vitesse chiffrée ici : c'est précisément ce que la lettre d'un shaft ne dit pas non plus.
La lettre inscrite sur le shaft
Le profil de flexion, que la lettre n'indique pas
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Le dessin illustre un comportement, il ne le mesure pas : l'amplitude tracée n'a pas d'unité, et deux shafts portant la même lettre ne plient pas de la même façon. C'est tout le problème de cette page. La seule grandeur qu'un amateur peut établir seul est sa vitesse de swing ; le reste se vérifie sur un banc de mesure.
Faites varier les trois réglages : ce qui frappe est que la lettre et le profil de flexion se combinent librement. Deux shafts portant la même lettre peuvent plier à deux endroits différents, et le dessin ci-dessus ne mesure rien — il montre un comportement. C’est précisément la limite que la table escamote.
Quel flex de shaft choisir : ce que la lettre change, et ce qu’elle ignore
Voici la partie utile, et elle est plus courte qu’on ne l’imagine.
Un shaft trop rigide pour le geste ne travaille pas. Il ne se déforme presque pas, donc il ne restitue rien. Les joueurs décrivent une balle basse, une distance qui manque, une sensation sèche dans les mains, et pour un droitier une tendance à finir à droite. Le réflexe est alors de taper plus fort, ce qui dégrade le contact avant d’ajouter de la vitesse — et c’est le cercle vicieux classique du shaft mal choisi.
Un shaft trop souple travaille trop et se redresse tard. La balle monte haut, la face a tendance à arriver fermée, et les résultats varient d’un coup à l’autre sans raison apparente. Ce n’est pas la distance qui trahit un shaft trop souple, c’est la dispersion.
Jusqu’ici, tout va bien. Le problème apparaît au moment de passer de ce constat à un achat : la lettre ne transporte aucune information d’un fabricant à l’autre.
Ce que les Règles encadrent, et ce qu’elles laissent au fabricant
Schéma interactif
Ce que les Règles encadrent sur un club, et ce qu'elles laissent libre
Basculez l'affichage, puis cliquez un repère du club : la fiche dit qui décide de quoi, et où la lettre se situe.
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Six repères, deux régimes
Les Règles de l'équipement décrivent la géométrie d'un club et les conditions dans lesquelles il reste conforme. Elles ne définissent nulle part ce que vaut un « regular », et ne prévoient aucune unité pour l'exprimer. Cliquez un repère du dessin pour voir de quel côté il tombe.
La longueur : encadrée, et déterminante
Les Règles fixent une longueur maximale et la façon de la mesurer. C'est aussi le premier réglage d'un fitting, parce qu'elle décide de la distance à laquelle vous vous tenez de la balle, donc du plan du swing. Un club trop long pousse à se redresser, trop court il fait plonger.
Ce qu'il faut en retenir : elle se règle en atelier, avant toute discussion sur le shaft.
La rectitude et la flexion symétrique : encadrées
Les Règles imposent qu'un shaft soit droit depuis le grip et qu'il se comporte de la même façon dans toutes les directions de flexion — autrement dit, il n'a pas le droit d'avoir un sens privilégié. C'est une exigence de géométrie, pas une exigence de rigidité.
Ce qu'il faut en retenir : le texte dit comment un shaft doit plier, jamais de combien.
Le grip : la forme est encadrée, le diamètre vous appartient
Les Règles décrivent ce qu'un grip a le droit d'être — sa forme, l'absence de moulage destiné à orienter les mains. Elles ne vous imposent ni sa matière ni son épaisseur, et c'est là que se joue l'essentiel pour un amateur : un grip durci oblige à serrer, et un joueur crispé perd de la vitesse avant de perdre en précision.
Ce qu'il faut en retenir : c'est la correction la moins chère du sac, et celle qui fait disparaître le plus de « problèmes de shaft ».
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Le flex : aucune norme, aucune unité, une lettre
C'est le cœur du sujet. Aucun texte ne définit ce qu'est un « regular », aucun organisme ne le contrôle, et chaque fabricant fixe ses propres bornes. Un R chez l'un peut se comporter comme un S chez l'autre, et l'écart existe aussi d'une gamme à l'autre chez un même fabricant. La lettre sert à ranger un catalogue, pas à comparer deux shafts.
Ce qu'il faut en retenir : avant d'acheter une lettre, établissez la seule grandeur que vous pouvez mesurer seul — votre vitesse de swing.
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Le poids du shaft : libre, et plus sensible que la lettre
Rien ne l'encadre, et c'est pourtant la grandeur que les joueurs ressentent le plus nettement d'un shaft à l'autre. Elle change le poids total du club, donc le tempo, donc la répétabilité du geste — plus sûrement que le passage d'une lettre à sa voisine.
Ce qu'il faut en retenir : c'est la première question à poser sur un banc de mesure, avant la lettre.
Le torque : libre, et rarement annoncé
C'est la résistance du shaft à la torsion autour de son axe. Les Règles exigent seulement que la flexion soit la même dans toutes les directions ; elles ne disent rien de la torsion. Sur les shafts montés d'origine, la valeur n'est le plus souvent pas communiquée, ce qui rend toute comparaison impossible en dehors d'un banc.
Ce qu'il faut en retenir : un paramètre réel, mais qu'un amateur ne peut ni lire ni vérifier — donc pas un critère d'achat.
Ce que les Règles de l’équipement encadrent relève de la géométrie : longueur maximale, rectitude du shaft, exigence qu’il plie de la même façon dans toutes les directions, forme du grip. Les textes sont publics, qu’il s’agisse de la règle 4 des Règles du golf sur l’équipement du joueur ou de la partie 2 des Règles de l’équipement consacrée à la conformité des clubs, reprise dans les mêmes termes par l’USGA. Aucun d’eux ne dit ce que vaut un regular, ni dans quelle unité l’exprimer.
La conséquence pratique est brutale : une lettre n’est comparable qu’à l’intérieur d’une même gamme d’un même fabricant. Passer d’un R à un S chez le même constructeur, dans la même série, a un sens. Acheter « un stiff » en ligne parce qu’on jouait un stiff ailleurs n’en a aucun.
Le poids et le profil de flexion : ce qui change à l’usage
Deux grandeurs comptent au moins autant que la lettre, et aucune des deux n’est encadrée par quoi que ce soit.
Le poids du shaft est celle qui se ressent le plus immédiatement. Il change le poids total du club, donc le tempo, donc la répétabilité du geste. Un joueur passé sur un shaft nettement plus léger décrit presque toujours le même effet : le club « part tout seul », ce qui peut être un gain de vitesse comme une perte de contrôle selon le geste. L’écart entre deux poids se sent bien plus que l’écart entre deux lettres voisines, et c’est la première question à poser en atelier.
Le profil de flexion — l’endroit où le shaft plie le plus — décide de la hauteur de balle. Un point de flexion bas, près de la tête, aide à lever ; un point haut, près du grip, donne une balle plus basse et demande de la vitesse. La lettre n’en dit rien, et deux shafts marqués pareil peuvent se comporter à l’opposé sur ce plan.
C’est là que le raisonnement rejoint celui du haut de sac. Un joueur qui ne lève pas ses fers longs a souvent un problème de trajectoire avant d’avoir un problème de rigidité, et le relevé décrit dans l’article sur le choix entre hybride ou fer 3 tranche cette question en un quart d’heure, sans rien acheter. Même logique du côté du putter, où la longueur de putter à choisir se mesure à la posture plutôt qu’à la taille du joueur : dans les deux cas, la cote se relève avant de se commander.
Idéal pour : Écarter la première cause avant d'en accuser une plus chère
Kit de regrippage complet
- Le meilleur rapport effet ressenti sur euro dépensé de tout l'équipement
- Supprime le serrage compensatoire, qui coûte de la vitesse avant de coûter de la précision
- Permet de choisir son diamètre au lieu de subir celui du fabricant
- Se fait à la maison en une soirée, avec un étau et un cutter
Le défaut : Le collage ne pardonne pas : une fois le solvant appliqué, il reste quelques secondes pour positionner le grip avant qu'il ne se bloque de travers. Prévoyez deux grips de rechange au premier essai, et commencez par un fer que vous jouez peu.
Budget indicatif
Le prix d'un dîner pour un sac complet, à titre indicatif
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Le diamètre, lui, ne figure dans aucune règle et se choisit librement. Un grip trop fin encourage l’action des mains et referme la face ; trop épais, il la freine. C’est le seul réglage de cette page qu’on peut essayer chez soi, sur un club, avant de l’étendre au sac — et il agit sur la même famille de symptômes que le flex.
Idéal pour : Freiner une face qui se referme, sans toucher au shaft
Grips de diamètre supérieur, dits midsize
- Le diamètre n'est encadré par aucune règle : c'est un réglage entièrement à vous
- Se teste sur un seul club avant d'engager tout le sac
- Réduit l'action des mains chez le joueur dont la balle part à gauche
Le défaut : Un grip trop épais pour une main moyenne freine le relâchement et fait partir la balle à droite : on remplace alors un défaut par l'autre. Le diamètre se choisit sur la taille de la main et la longueur des doigts, pas sur une préférence de sensation au magasin.
Budget indicatif
Quelques euros l'unité, un peu plus par lot complet — indicatif
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Le seul cas où la lettre tient encore : les extrêmes de vitesse
Il reste un domaine où l’étiquette fait un travail honnête, et il faut le dire.
Aux extrêmes, la lettre discrimine. Un joueur très lent sur un shaft extra-stiff, ou un joueur très rapide sur un shaft senior, sont dans des situations que n’importe quelle table repère correctement. L’erreur y est grossière, et une étiquette grossière suffit à l’éviter. C’est pour cela que la table survit : elle fonctionne dans les cas où l’on n’avait pas besoin d’elle.
C’est au milieu qu’elle cesse de servir, et c’est là que se trouve l’écrasante majorité des joueurs. Entre un regular et un stiff, pour un geste modéré, l’écart réel entre deux fabricants dépasse souvent l’écart entre deux lettres d’un même fabricant. Le choix redevient un pari.
Une nuance de plus, celle qui concerne les débutants : sur une première série, la question du flex n’a presque pas d’intérêt. Le geste n’est pas stabilisé, la vitesse va évoluer, et le shaft d’origine fera le travail. L’argent est bien mieux placé ailleurs, comme le détaille l’article sur le choix d’une première série de clubs, qui classe justement les postes par effet réel.
Idéal pour : Fixer la variable balle pour que les constats sur le shaft veuillent dire quelque chose
Balles vendues par lot de douze
- Une série de frappes faite avec quatre balles différentes ne constate rien
- Le lot revient moins cher que les achats à l'unité au fil de la saison
- Permet de garder la même référence pendant plusieurs parties d'affilée
Le défaut : Acheter par lot enferme sur un modèle qui ne conviendra peut-être pas : essayez une douzaine avant d'en prendre trois. Et sur un practice où les balles sont fournies, cet achat ne sert à rien — les constats s'y font sur des balles d'entraînement, plus lourdes et moins régulières.
Budget indicatif
Quelques dizaines d'euros la douzaine selon la famille — indicatif
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La vraie question, celle qu’un banc de mesure tranche en vingt minutes
Ce qui précède se résume à un déplacement de question, et c’est là-dessus qu’il faut repartir.
« Quel flex me faut-il » suppose qu’il existe une réponse transportable d’un catalogue à l’autre. Il n’y en a pas. La question qui a une réponse est : qu’est-ce que mon club actuel fait de ma frappe actuelle — et elle se règle sur un banc, avec vos clubs, en une séance. Le prix d’une séance de fitting, détaillé dans l’article sur le prix d’un fitting de golf, se compare mal à celui d’un reshaft : il ne s’agit pas de la même chose. L’un achète une pièce, l’autre achète l’information qui dit si la pièce sert à quelque chose.
Reste une question que cette page laisse ouverte, et qui décidera de bien plus que la lettre : à partir de quel niveau de régularité un réglage matériel devient-il perceptible ? Tant que la dispersion d’un joueur dépasse largement l’effet d’un changement de shaft, aucune mesure ne sera lisible — le signal se perd dans le bruit. C’est un sujet à part entière, et il commence par un relevé de frappes, pas par un catalogue.
En attendant, la seule chose à faire cette semaine ne coûte rien : passez la main sur vos grips. S’ils sont lisses et brillants, la première porte est encore fermée, et tout ce qui suit est prématuré.
Questions fréquentes
- Quel flex de shaft choisir quand on ne connaît pas sa vitesse de swing ?
- On ne le choisit pas : on mesure d'abord. Une estimation à l'œil se trompe presque toujours dans le même sens, vers le haut, parce qu'un joueur se juge sur ses meilleures frappes et non sur sa frappe moyenne. C'est ce biais qui remplit les sacs de shafts trop rigides. Un radar de practice ou un passage sur un banc de mesure donne la valeur en quelques frappes, et elle change la conversation : tant qu'elle manque, la lettre se choisit sur une impression. Si la mesure est impossible dans l'immédiat, le repli raisonnable est de rester sur le flex monté d'origine et de corriger d'abord ce qui se corrige sans banc — les grips, la longueur, le lie.
- Un « regular » est-il le même chez tous les fabricants ?
- Non, et rien ne l'y oblige. Les Règles de l'équipement encadrent la géométrie d'un club — sa longueur maximale, la rectitude du shaft, le fait qu'il plie de la même façon dans toutes les directions — mais elles ne définissent nulle part ce qu'est un flex regular, et ne prévoient aucune unité pour l'exprimer. Chaque fabricant fixe donc ses propres bornes. Un R d'une marque peut se comporter comme le S d'une autre, et l'écart existe aussi entre deux gammes d'un même fabricant. La lettre sert à ranger un catalogue ; elle ne permet pas de comparer deux shafts entre eux.
- Quels sont les symptômes d'un shaft trop rigide ?
- Ceux que décrivent le plus souvent les joueurs sont une balle qui part bas, une distance qui manque sans raison apparente, une sensation sèche dans les mains à l'impact, et pour un droitier une tendance à finir à droite. Le piège est que ces symptômes ne sont pas spécifiques : un grip durci, une longueur inadaptée, un angle de lie faux ou simplement un contact décentré produisent les mêmes signes. Avant d'accuser le shaft, il faut donc écarter ce qui coûte moins cher à vérifier. Le réflexe naturel — taper plus fort pour compenser — dégrade le contact avant d'ajouter de la vitesse.
- Et les symptômes d'un shaft trop souple ?
- Ils se lisent dans la dispersion plutôt que dans la distance. Le shaft plie beaucoup et se redresse tard, la face a tendance à arriver fermée — donc à gauche pour un droitier —, et surtout les résultats varient d'un coup à l'autre sans que le geste ait changé. Un joueur rapide sur un shaft trop souple peut très bien signer sa meilleure frappe de la journée, puis la manquer complètement trois coups plus tard. C'est cette irrégularité, et non un manque de performance, qui trahit un flex trop bas pour le geste.
- Le poids du shaft compte-t-il plus que le flex ?
- Pour la plupart des amateurs, oui, et c'est le point le moins dit. Le poids change le poids total du club, donc le tempo, donc la répétabilité du geste — et il se ressent immédiatement, là où l'écart entre deux lettres voisines se sent à peine. Il n'est encadré par aucune règle, il n'est pas toujours annoncé sur les shafts montés d'origine, et c'est pourtant la première question à poser sur un banc de mesure. Un shaft plus léger d'une trentaine de grammes transforme davantage la sensation que le passage d'un regular à un stiff.
- Combien de temps faut-il pour faire vérifier son flex ?
- Une séance de banc de mesure suffit à trancher, et elle se fait avec vos clubs actuels. Le principe est simple : on relève votre frappe telle qu'elle est, puis on fait varier un paramètre à la fois. C'est la seule façon de séparer ce qui vient du shaft de ce qui vient du geste, de la longueur ou du grip. Un essai de dix minutes en magasin, avec un club de démonstration qui diffère du vôtre par trois paramètres, ne permet aucune conclusion — c'est une comparaison à variables multiples.
- Faut-il changer le shaft de tous ses clubs en même temps ?
- Rarement, et jamais en première intention. Le driver est le club où l'écart se voit le plus, parce qu'il est le plus long et le plus rapide ; c'est donc par lui qu'on commence quand un changement se justifie. Les fers forment un ensemble dont la cohérence compte plus que la valeur absolue du flex : y toucher à moitié crée des écarts de sensation d'un club à l'autre, ce qui est pire que de garder un flex imparfait mais homogène. Si la question se pose sur toute la série, elle se traite en une fois, ou pas du tout.
Qui a écrit cet article
Baptiste S.
Fondateur et rédacteur · bs-media
Je joue en amateur, le week-end, avec l'index de quelqu'un qui progresse par paliers et régresse à chaque hiver. Ce site est né d'un constat simple : sur le matériel et les services autour du golf — simulateurs, fitting, séjours — presque tout ce qu'on lit en français est écrit par quelqu'un qui vend le produit. Je publie ici ce que j'ai testé, mesuré ou fait chiffrer, avec les chiffres et les devis. Je ne suis pas enseignant : dès qu'il s'agit du geste, je renvoie à un pro.
- Je teste avant d'écrire, ou je dis clairement que je n'ai pas testé.
- Je nomme ce qui ne vaut pas son prix, y compris quand ça se vend très bien.
- Aucun tarif n'est donné comme définitif : les fourchettes sont indicatives et datées.
- Sur le geste et la technique, je renvoie à un enseignant. Ce n'est pas mon métier.
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